虫歯ができても小さいうちはほとんど症状がありません。
徐々に進行してきてエナメル質から象牙質まで虫歯が及んでくると冷たいもの
が沁みたり、甘いものを食べると痛みを感じたり（甘味痛）します。
エナメル質とは歯の一層目の白く硬い部分です。
象牙質とは二層目のやや黄色味を帯びておりエナメル質よりも柔らかい部分です。
下記の写真は虫歯が象牙質まで及び、神経に近付いてきています。
ここまで進行すると冷たいものだけ沁みていたのが温かいものにも染みるように
なったり、時には自発痛が出ることもあります。
下記の写真のように虫歯が歯の神経まで達して徐々に神経の壊死（歯髄壊死）を起こし
始めると最初は沁みたり痛みが出ていたものが一旦無症状になったりすることがあります。
壊死した神経（歯髄）は徐々に感染を起こし根の先に病巣を形成してきます。
その後しばらく無症状で経過することもありますが、急に歯茎が炎症を起こしたり、
痛みが出現し咬み合わせしたときの痛み（咬合痛）を引き起こします。
時には突然強い痛みや、顔の形が変わるほどの腫れなどを引き起こすこともあります
ので無症状になったからと安心せずに歯科医院を早めに受診し根の治療（根管治療）
を受けることをお勧め致します。
あと根の先の病巣が大きくなり歯の状態が悪くなりすぎた場合、嚢胞を形成し最悪抜歯と
なるケースもございますので放置は禁物です。
監修
赤嶺歯科クリニック 院長 赤嶺雄志
